Jake Delhomme, el Gran Capitán.

Durante aquel ya lejano periodo de exámenes en la Universidad de Cantabria, viviendo todavía en el colegio mayor, recuerdo ver por casualidad en televisión que se estaba jugando un partido de fútbol americano. Había un montón de gente atenta al choque, entre ellos los habituales que se quedaban hasta las mil viendo los partidos de la NBA conmigo, así que pregunté con curiosidad qué era todo aquello. "Es la Superbowl, quédate a verla un rato". Jugaban el New England, de la ciudad de Boston, y otro equipo que no conocía.

Yo, por aquello de ser de los Celtics, enseguida apoyé al equipo de Nueva Inglaterra, y me prometí ver un poco y seguir estudiando. Poco a poco, me olvidé del examen del día siguiente, y me fui rindiendo a la entrega y la determinación de un equipo que jugaba sin red, a los pases de campo a campo, la mirada de vamos a por todas. Me sobrecogió el  silencio de incredulidad del público y me entregué al espíritu de la remontada. Cada Touchdown era contestado con una jugada todavía más inverosímil. Finalmente, el Gran Capitán acabó derrotado. Recuerdo su mirada perdida y su pena inconsolable sentado en el césped. Lo habían dado todo, pero no fue suficiente. No ganaron la Superbowl, pero ahora, siempre que me preguntan por mi equipo, contesto que soy de los Carolina, de las Panteras del Gran Capitán. Y mi jugador favorito siempre será el número 17, el gran Jake Delhomme. Un momento para la historia. Porque una derrota puede conquistar el corazón del aficionado. Unbelievable!!!

Withney Houston vs Mariah Carey

Rolling Stones Vs. Beatles, Oasis Vs. Blur, Sex Pistols Vs. el mundo. Rivalidades musicales, más o menos equilibradas, más o menos artificiales. Y en los 90, un gran duelo de divas. Quizá, a largo plazo, Mariah Carey triunfó más. Su carrera fue mejor, vendió más discos, es actualmente más conocida, tenía mejor registro y hasta puede ser que venciera el mano en el duelo del Príncipe de Egipto. Pero Withney Houston tocó el cielo, hizo una canción casi perfecta, sacó matrícula con ESA voz, esa letra...¡espectacular!. Iguala eso, María. Y por eso sigue un épsilon por delante en mis preferencias.

La macro de System of a Down

La Macroeconomía es una sinfonía inacabada con varias propuestas de continuación. Los neoclásicos buscaron la inspiración en Mozart, toda variación del tema principal se despliega en el tiempo y converge en torno a una palabra clave: equilibrio. La composición era bella y natural, de dinámica elegante, autocontenida en ecuaciones que ordenadamente explican mucho con poco. Una economía a la medida de Newton, pero sin la capacidad de éste de mandar un cohete a la Luna. Ocurre que lo armonioso no es real, la sopa primigenia no es vida. Y llegó Keynes, el primer romántico, un Beethoven de pasión, de subidas y bajadas, economías estancadas en el desempleo y donde la Mano Invisible de Smith no se ve porque en muchas ocasiones no está. Y con él, uno años después, la macro del desequilibrio, la idea de fallos de coordinación que hacen que la economía no vuelva al equilibrio del libro de texto, que las perturbaciones se amplifican en vez de corregirse, hasta hacerse más audibles que el tema principal. Como la bella durmiente, la corriente se encuentra, por razones variadas, en un relativo olvido. El equilibrio con fricciones es hoy el estándar (aquí, un resumen de la metodología moderna al respecto).

Quizá, y a la vista de  la última crisis práctica y teórica, se necesita una teoría cuántica de la macro que sustituya la tradición newtoniana. La incertidumbre, la incapacidad inherente de predicción, los problemas de distribución de la renta, la irracionalidad, la ética....¡y el desorden en el sistema!

El Lennon desnudo

Me gustan especialmente las canciones en que Lennon muestra sus sentimientos más íntimos. Y no creo que precisamente sea en la famosa Imagine. Maravillosa canción, himno de una generación. Pero probablemente menos personal de lo que pueda parecer a primera escucha. Un regalo de John al mundo, sin duda. Pero impersonal y precocinada con intención, poco espontánea. Las propias declaraciones del cáustico Lennon parecen confirmar este punto:

" [Imagine is] Anti-religious, anti-nationalistic, anti-conventional, anti-capitalistic, but because it is sugarcoated it is accepted ... Now I understand what you have to do. Put your political message across with a little honey"*

El John desnudo aparece en sencillos temas, nada pretenciosos pero escritos directamente desde el corazón, sin cortapisas. Buenos ejemplos serían Help o Mother. Y creo que este Beautiful Boy, del Double Fantasy (1980), es especialmente bueno. Una carta de amor a un hijo muy deseado. Insuperable, John. Siempre seguirás con nosotros.

*Entrevista a Lennon, citada en Levy, Joe  (2005). Rolling Stone's 500 Greatest Albums of All Time  . Traducción: "es antireligiosa, anti-nacionalista, anti-convencional y anticapitalista. Pero como está revestida de azúcar es aceptada...Ahora entiendo lo que tienes que hacer. Lanza tu mensaje político con un poco de miel.."

David Anisi, un verdadero profesor

"Pero nada importa la realidad si la idea es vendible,e inmersos como estamos en una revolución conservadora,  florecen ramilletes de tutús y  manojos de yoyós en nuestros campos, plazas, calles, parlamentos (..).
"Tú puedes conseguirlo", "sólo tú puedes lograrlo", "exigentes como tú", "gentes que como tú, que saben elegir", susurran continuamente los tutús (...)  "quiero ser yo mismo",  "yo lo he ganado a pulso", "yo lo he logrado", "yo decido que hacer con mi tiempo", "yo decido mi forma de vivir", afirman con aplomo los yoyós.
Y ese mito de independencia,verdadero núcleo de tutús y yoyós, genera, al convertirse en creencia, una sociedad esquizofrénica y paranoica"

David Anisi, La ola de consumismo que nos invade. El País, 25 de Julio de 1989. 

Descubrí a David Anisi por casualidad. Tratando de encontrar unos buenos apuntes de macro, que resumieran las distintas escuelas modernas, me topé con un interesante artículo suyo. Tras googlear un poco e informarme sobre sus inquietudes y obra, ya no pude parar de leer. Desde los cuentos económicos (aquí) hasta su antología de escritos (aquí), devoro con creciente interés lo que me parece una obra muy original y amena, digna de un auténtico economista preocupado por los problemas de la realidad. 

Creo que David escribe de manera estimulante para el profano y provocadora para el que ya conoce algo la materia. Su lección de inauguración del curso en la Universidad de Salamanca, ("Economía, la pretensión de una ciencia") es un ejemplo de ello. El lenguaje es claro y enriquecedor, y creo que se esté o no de acuerdo, hace pensar. En temas de esos que importan. El desempleo, las políticas económicas, la escasez creada, la exclusión...

Demasiado pronto, allá por 2008, el profesor Anisi nos dejó. Nunca le conocí ni tuve el placer de asistir a sus clases, pero sirva este pequeño post de homenaje a alguien que dedicó su vida a la enseñanza, y que ha conseguido dejarme huella a través de sus reflexiones. Y sin ninguna duda, ha contribuido a aumentar desde su punto de vista postkeynesiano esa caja de herramientas para el análisis que es la economía moderna. 

Aquí, su página Web. Gracias, profesor.

El día que Miller desafió al pájaro

Reggie Miller hablaba mucho. Que si soy el mejor triplista de la NBA, que si nadie se me puede comparar en los momentos decisivos... Y al Basketball Jesus le encantaban los retos. Así que decidió darle una lección al impertinente joven. A cada triple de Bird, Reggie contestaba con otro...sólo para que el pájaro de Indiana metiera un tercero que cerraba la discusión una y otra vez. Al final, cada uno quedó en su sitio. Si os queda alguna duda de quién es el mejor, no tenéis más que echar un vistazo.

Palabra de Bird

Xavier McDaniel era un tipo duro. Con un largo historial de encontronazos y altercados, intimidaba al jugador estrella rival prácticamente con dirigirle la mirada. Y al Basketball Jesus eso le divertía. Nada mas verse en pista, utilizó su acento de la Indiana profunda para poner las cartas sobre la mesa.

"Mira Xavieruco (traducción libre), ¿ves ese punto de la pista?. Pues desde ahí voy a meter la canasta decisiva. Me la van a pasar. tú me estarás defendiendo. Calcularé para que luego no quede tiempo después de mi tiro. Y te fundiré"

Palabra de Bird. Y efectivamente, así ocurrió. Aquí lo cuenta McDaniel. Más suave que un corderito, todo hay que decirlo.

La matemática del She loves You

Hasta en las canciones más sencillas, los fabulosos cuatro tenían el don de expresar mucho con pocas palabras. Y aquí los tenemos, con el rigor y austeridad del buen matemático. Ella te ama, yé, yé yé. Directo, al grano y sin concesiones. A veces hay que andarse sin rodeos. Porque la falta de precisión se enmascara detrás de explicaciones aparentemente complejas. Que nos lo digan a los economistas. O a la señora Cospedal.

Dime de qué presumes...

Es curioso como los nombres de los partidos (y de algunos países) presumen sistemáticamente de lo que carecen. Convergencia i Unió ( pero partidarios de la secesió). Izquierda Unida (yo voto que sí, tu que no, yo Comunista, yo federal happyflower, tu robas un supermercado...), Partido Socialista Obrero Español (el equivalente político de Santillana del Mar), Partido Popular (de Vallecas de toda la vida, vamos) República Popular China, República Democrática Alemana...Así que cuando escucho lo de Unión, Progreso y Democracia algo me dice que tenga cuidado...

Wait

Dicen que al que espera todo le llega. No lo tengo tan claro. A veces, como enseñan los buenos manuales de baloncesto, hay que salir a recibir la pelota para evitar que el defensa se anticipe. Otras, como nos indica magistralmente Clint en esta maravilla, es necesario un paso atrás para tomar impulso. Pero quizá, estar demasiado tiempo a la expectativa sea sinónimo de abandonar la lucha. Difícil equilibrio, como en tantas cosas. Sea como fuere, el  sencillo análisis al respecto de los 4 de Liverpool merece, como siempre, la pena. Magistral  la entrada de Paul en el 0:55, dando un contraste precioso a la melodía.

Paul McCartney y las últimas palabras de Picasso

Dicen que allá por mediados de los 70, Dustin Hoffman no creía que el bueno de Paul pudiera escribir casi instantáneamente una canción sobre el primer tema al azar que le propusieran. Así que aprovechó la ocasión un día que cenaron juntos. Viendo una noticia en el periódico sobre las últimas palabras de Picasso antes de morir, le propuso a Paul que compusiera algo al respecto. Y salió esto. Brindemos por ello, pues.

El entrenador Wooden, madera de líder

El Coach Wooden es el entrenador más laureado de la historia del baloncesto universitario. Durante casi 30 años fue el alma del programa baloncestístico de la prestigiosa universidad de UCLA. Y además tenía más autoridad que Clint Eastwood en Gran Torino. Así que cuando Bill Walton, la mejor promesa del momento, se presentó con el pelo largo y una frondosa barba hippie en el campus de la universidad, le indicó educadamente que debía afeitarse antes de comenzar la temporada. Cuenta el maestro Paniagua que el bueno de Bill "defendió sus derechos, apeló a la Primera Enmienda, a la libertad de expresión, el amor libre y todos los derechos individuales que se le ocurrieron". Respuesta de Wooden. "Te deseo mucha suerte...en el siguiente equipo en el que juegues". Al día siguiente, Walton se presentó impecable en el primer entrenamiento. 

Luego llegarían victorias y victorias, llegando a ganar el título sin perder un solo partido. En el total de su carrera, Wooden alcanzó los 10 entorchados. Y un récord del que el venerable John siempre se sintió más orgulloso. La práctica totalidad de sus discípulos obtuvieron el graduado universitario. Un hombre de otros tiempos, de aquellos que se vestían por los pies.

Nunca llueve en el sur de California

Entre el océano Pacífico y el valle del río Colorado se esconde una tierra de contrastes. Desde las extensas playas de la costa hasta los áridos desiertos del interior, el sur del Estado de California es un canto de vida bañado por el sol dorado. Algunas de las industrias más innovadoras del mundo conviven con explotaciones más tradicionales de exquisitos vinos, y se funden en un paisaje que llena su paleta de tonos cálidos a medida que nos adentramos en su corazón. Extensas llanuras fértiles y concurridas playas conviven en una misma demarcación con la melancólica desolación  del valle de la muerte. Los antiguos misioneros españoles dieron nombre a algunas de las principales ciudades de este rincón circular del globo. Las colonias y hoy ciudades de Los Ángeles o San Diego han quedado como huella perenne de aquellos hombres, y recuerdo inevitable de la tierra hermana del sur, que tantos habitantes aporta al cosmopolita territorio. 

Muchas personas acudieron al dorado paraíso en busca de fortuna. Algunos encontraron su sueño, pero otros se tuvieron que conformar con espejismos de felicidad en al árido desierto. Albert Hammond, en aquel tétrico 1972, lo supo reflejar perfectamente. La historia figurada de un cantante que nunca triunfó, dejándose las fuerzas por el camino. Y, como es natural, una de mis canciones favoritas.

Kentucky Wildcats, los reyes del pollo frito

En el conservador Estado de Kentucky (con permiso de Ramoncín) son sin duda los verdaderos reyes del pollo frito. Pero además, si este territorio del corazón de la Unión destaca por algo es probablemente por su afición al deporte. Con uno de los derbys hípicos más conocidos del mundo, es la patria chica de Mohammed Alí y cuenta con una de las rivalidades más encarnizadas del baloncesto universitario: los Cardinals de Louisville contra los Wildcats de la Universidad de Kentucky. La tradición en el deporte de la canasta de ambas escuelas ha atraído tradicionalmente a los jóvenes más prometedores de cada generación, y ha dejado momentos inolvidables para el aficionado.

Los 80 fueron para los de Louisville, con una gran victoria en el Torneo Nacional en 1986, de la mano de Pervis "Never Nervous" Ellison. Pero en los 90, los gatos salvajes formaron uno de mis equipos favoritos. Con jugadores como Antoine Walker, Ron Mercer, Walter McCarty o Tony Delk, y dirigidos por el entrenador Pitino, practicaron una defensa presionante a toda la cancha  verdaderamente revolucionaria. 1996 fue su año. Y el inicio de un nuevo estilo en el baloncesto universitario, basado en la defensa asfixiante y el lanzamiento triple. Por la misma época, el Coach Uru aplicaba una filosofía similar en el Santoña, con idénticos (y gloriosos) resultados. Baloncesto de postín. Y de postre, muslitos de pollo...o  una ración de anchoas del cantábrico. Que son y serán absolutamente maravillosas, no os quepa la más mínima duda.

El chocolate de Vlade Divac

Tras su primera visita a un supermercado americano, a Vlade Divac, famoso ex-jugador jugador serbio de la NBA, algo le llamó la atención.

"Cariño, esto es alucinante. ¡tienen chocolate de infinitos tipos! con almendras, blanco, con lacasitos, relleno, sin azúcar..."

Y su sorpresa era entendible. Porque en su país natal, tras décadas de aplicación de un sistema económico centralizado de inspiración comunista, sólo tenían una clase del exquisito dulce: chocolate a secas.

Resulta que, en las economías de mercado, el sistema libre de precios y la libertad de emprender negocios aportan un dinamismo que nunca han podido igualar los sistemas "comunistas". Los precios libres actúan en muchos casos como guías de escasez,  señales de qué se necesita y de qué no. Y si alguien detecta una oportunidad, puede aprovecharla montando un negocio. En los países del Este, el gobierno decidía qué había que producir, y además emprender un negocio por iniciativa propia era una quimera. Resultado: escasez de algunos bienes esenciales, abundancia de otros que no se necesitaban, baja calidad de los bienes...y en última instancia derrumbe del sistema. Todo elo lo anticipó Hayek...en los años 40!

A veces, no basta con tener un ideal. Hay que pensar muy bien la manera de conseguir los objetivos planteados

Game of Chicken

El gran Causelo siempre explicaba las cosas con ejemplos que se te quedaban grabados. Supongamos el clásico juego del gallina. Se organiza una apuesta en la que dos coches deben acelerar en dirección a un barranco. El ganador del dinero es aquél que frene más tarde. El riesgo es obvio. Si ninguno frena, los dos para abajo. ¿ Qué haríais para intentar vencer?. 

Una buena opción sería intentar disuadir previamente al otro de que si por ti fuera, preferirías caer al barranco que perder. De que estás dispuesto "irracionalmente a todo". Pero para convencer de verdad, la amenaza debe ser CREÍBLE. Debes crearte con los hechos una reputación de loco, llegar borracho al encuentro, clavarte un puñal en el pecho o cortarte un dedo si hace falta. No vale únicamente decirlo. Y en política es igual. El día que el presidente del gobierno ligue su sueldo a la creación de empleo o al cumplimiento de sus promesas electorales, empezaré a tomar en consideración lo que dice. Cuando un Ministro de educación de esos tan comprometidos con la educación pública no lleve a sus hijos al colegio británico o al alemán, y ponga la cartera donde pone las palabras, me empezaré a creer algo.

Hasta entonces, seguiré considerando que estamos ante mismo tipo de político con distinto collar.

La llamada de la tierruca

Algunas noches, la tierruca me llama. El verde brumoso de los montes en los lluviosos días del final del otoño. El sonido del mar abrazando la costa a la hora del atardecer. El olor del puchero en la lumbre del hogar. Porque el cántabro y el terruño son uno sólo. Como la niebla, impenetrables a vista descuidada, pero con la fuerza incontrolable del agua que busca su destino tras derribarse el primer dique. Tras los sinuosos caminos de la montaña se encuentran escondidas las comarcas del valle. El sueño siempre termina con el regreso del viajero, porque por largo que sea, el camino siempre lleva a casa. Entonces, bajo el manto estrellado del cielo del norte, cierro los ojos y duermo feliz contigo, resguardados del viento de la noche.

Síndrome Lasquetty

En este país sufrimos el síndrome Lasquetty. Estamos a merced de iluminados de pelo engominao que improvisan cambios trascendentales para nuestro futuro. NO HACEMOS UN SÓLO ESTUDIO SERIO SOBRE LAS CONSECUENCIAS DE REFORMAS TAN PROFUNDAS COMO LA SANITARIA. 

No me vale decir a priori "va a generar ahorro" o dar cifras como en el bingo. Quiero informes. De expertos. Con la opinión del que sabe. Contando con los médicos. Mirad por favor los estudios que hacen los ingleses para hacer un aeropuerto. La profundidad. La seriedad. ¿Aquí?. se construyen AVES según se levanta el político de turno. Se aprueban leyes sin presupuesto asociado. ¿Lucha contra el fraude fiscal? a por el electricista del barrio, que los yates de Puerto Banús quedan más a desmano. Permitimos que el Rey publique un desglose de sus gastos...¡de una página de word!. Y la factura la pagan siempre lo mismos. Los verdaderos responsables están muy ocupados yendo y viniendo de Suiza. Porque no nos engañemos, no son ni el chocolate ni los relojes los productos autóctonos del país alpino. Más bien los chorizos de cantimpalo. De importación ibérica para más señas.

Sergio Llull, el anti-Stockton.

Si hay un jugador que me desespere, ese es Sergio Llull. Con condiciones físicas y técnicas magníficas para el basket, se empeña en hacer lo que no sabe una y otra vez. Es lo más parecido al Anti Stockton. Demasiadas veces, corre como pollo sin cabeza, se juega un yo contra el mundo cuando debería para el ritmo, y se lanza tiros sin rebote a discreción, dejando al equipo vendido en defensa. Imperdonable para mi gusto por el basket clasicorro. Para definir sus típicas jugadas a bardal, propongo una nueva entrada para el diccionario de la canasta: a barullull. Pero todavía hay esperanza. Unos vídeos del gran John y listo. Marchando una ración de Baloncesto conservador deluxe...y tenemos futuro crack.

Salarios y ¿productividad?

Razonamiento maravilloso de economista académico al uso. En los mercados liberalizados y próximos a la "competencia perfecta", un trabajador recibe un salario más alto cuanto mayor sea su productividad. Así que privaticemos y liberalicemos, que algo queda para el sufrido currante. Pero claro, luego ves lo que cobran esos grandes benefactores sociales llamados Urdangarín, Rato o los dirigentes de las cajas. Ves los efectos de privatizar la sanidad o el mercado eléctrico. Admiras la “eficiencia“ alcanzada en Suiza o las Caimán con la eliminación de trabas al movimiento de dinero. y te preguntas si es que de verdad lo piensan..o es todo una tomadura de pelo.

Lider o seguidor

En mis frecuentes viajes de Cercanías por los barrios de Madrid y alrededores, me suelen asaltar las dudas existenciales. Absorto en tan importantes asuntos, es relativamente frecuente que acabe cogiendo el tren de Aranjuez en vez del de Parla, o que tras bajarme de un convoy vuelva a coger el mismo en la dirección contraria, dándome cuenta de mi error a las 3 o 4 paradas repetidas (tras preguntar a mis alucinados compañeros de viaje si han cambiado el recorrido de la línea o algo). 

Aquella mañana, tres cuestiones me rondaban. En primer lugar, debo decir que he decidido definitivamente que mi anuncio megafónico favorito es "próxima estación: Al--calá!!!", con ese maravilloso acento femenino de la infravalorada y anónima voz que me alegra las gélidas esperas de andén. Incluso por delante de un clásico como el aguardentoso y amenazante "les recordamos que no está permitido fumar en el recinto de la estación" de Atocha. Dos preguntas más atormentaban mi mente. ¿Aragonés o Del Bosque?. ¿Rijkaard o Guardiola?. Entonces miré mis apuntes de Micro, y allí estaba la clave de ambas. Stackelberg!. Líder-Seguidor. Ventaja de mover primero. Opción a en las dos cuestiones. Dadme creadores, pioneros, funambulistas sin red. Que los imitadores surgen siempre después. Pueden tener incluso más mérito...pero no es igual.

El banco de la confianza

"Jovencito, si inviertes en el banco tu capital, tu riqueza aumentará por la ley del interés compuesto!. De la mano de las sabias inversiones de los directores serás parte de ferrocarriles en África, presas, plantaciones de té...y alcanzaras una sensación de satisfacción cuando tu poder económico aumente! piénsalo! dividendos, acciones, OPAs...!!"

"Sí, sí, muy bien. Pero yo prefiero invertirlo en alimentar a las palomas".

Maravillosa respuesta de Michael Banks (unos 8 años). Espectacular Mary Poppins. Totalmente de actualidad.

Lo que se ve y lo que no se ve

¿Qué pasaría si todos bajáramos los salarios al nivel de subsistencia para "abaratar costes"? ¿habría demanda suficiente para tanto sueldo directivo millonario? ¿trabaja más eficientemente un trabajador con el agua al cuello que no llega a fin de mes y que ve que sus jefes se siguen forrando u otro con un remuneración razonable para lo que aporta a la empresa? ¿Es ético plantear un ERE con 10000 millones de beneficio? ¿Cuál es el resultado para los que menos tienen de una sanidad privatizada estilo EEUU? ¿A quién perjudica una educación pública poco exigente en la que sea fácil aprobar? Cuidado!!

¿Quién domina el mundo?

Decía el Gran Causelo que si queremos saber quién ganará en una negociación, debemos analizar primero qué parte tiene la sartén por el mango. Y en el caso de la globalización, Stiglitz pone el dedo en la llaga.

"Para ver cómo una globalización asimétrica puede afectar al poder de negociación, imaginemos por un momento cómo sería un mundo en el que hubiera libre circulación de personas pero no de capital. Los países competirían para atraer trabajadores. Prometerían buenos colegios y un buen medio ambiente, así como menos impuestos a los trabajadores.[...] pero ese no es el mundo que tenemos, y en parte se debe a que el 1 por ciento no quiere que sea así"

La realidad es la contraria. El capital circula con relativa libertad. Desde Suiza, a Bahamas hasta situar las empresas en países sin sindicatos. Muros de la vergüenza impiden a los trabajadores emigrar. Y claro, la competencia es distinta. Y una gran mayoría sufre las consecuencias. ¿es eso "libre mercado"? ¿o dictadura de unos pocos?. ¿Y quienes son esos pocos?. Aquí, la respuesta.

Little Willow

A Maureen Starkey todos la querían. Esposa durante unos años de Ringo Starr y amiga del resto de Beatles, su muerte prematura por una leucemia en 1994 fue un duro golpe para los Fab Four supervivientes. A pesar de haberse divorciado muchos años atrás, Ringo estuvo a su lado hasta el último instante. Y Sir Paul decidió escribir una preciosa canción para recordarla y lanzar un mensaje de esperanza. 

Una de esas pequeñas gema(nuria)s irrepetibles del baúl de Macca...y la razón 5464ava por la que McCartney I, McCartney II y McCcartney Avanzada deberían estudiarse como asignaturas obligatorias en todas las escuelas de música del país.  . ¡Hasta siempre, pequeño sauce!

Drazen Petrovic, el Mozart del baloncesto

Principios de los 80, algún lugar de la costa adriática. Mientras la última luz de la tarde se esconde, un sonido rompe regularmente el silencio de la solitaria cancha callejera. El de un balón atravesando una y otra vez la red. 500 tiros de campo cada día.

Eran los primeros pasos del Mozart del baloncesto, un genio irrepetible. El más grande baloncestista europeo de siempre, la fuerza de voluntad hecha jugador. Un mago de la asistencia que respiraba baloncesto, con el egoísmo del que lo quiere todo. Recuerdo la reacción de mi padre cuando (ingenuo de mí), tras chupar banquillo en su primera temporada en la NBA, dije que nunca haría nada al otro lado del Atlántico. "Triunfará", me dijo con mirada de seguridad completa. Y vaya si lo hizo. 

Tengo en la memoria la mirada de Jordan al referirse a sus duelos, el lenguaje corporal y el brillo de los ojos de todo el que recuerda algún enfrentamiento contra él, el shock que supuso su trágica desaparición. Genial, maleducado, excesivo, irritante pero inigualable. 62 puntos en una final Europea, 112 en sus años jóvenes en la Cibona, Un tiro a tablero privilegiado y un dominio de balón maravilloso. El ídolo croata. Michael Jordan fue el mejor, pero si tuviera que elegir a un campeón para un partido decisivo, sin dudarlo diría un nombre: Drazen Petrovic.

Aquellos irreductibles lobos, el orgullo de Cantabria.

Había una vez un grupo de locos por el basket, que un día decidieron formar un equipo en Torrelavega. Y el equipo creció y creció, y llegó a ser el orgullo de un pueblo, jugando varias temporadas en ACB. De Sociedad de Amigos del Baloncesto a Lobos Cantabria, una historia de cuento que terminó en parte por las leyes de la gravedad económica y en otra por la desastrosa intervención política. 

En los últimos años, el equipo languideció en el frío palacio de los deportes de Santander. Pero hubo un tiempo en el que los Harstad, Jackson, Ruiz Lorente, Thomas Jordan y demás formaron una aldea de irreductibles que resistía una y otra vez al invasor. Y la afición hizo que se conociera su cancha como la bombonera del cantábrico. Yo estuve allí, con los ojos como platos, el día que Vaughn derribó a Goliath. Y disfuté de aquel superclase que siempre fue Marc Jackson, dentro y fuera de la pista. Algún día volveremos. Porque aunque fuera por un breve instante de tiempo, nos hicieron soñar que éramos los mejores.

George Harrison, detrás de la puerta cerrada.

En los últimos años de los Beatles, la creatividad de George Harrison superaba con creces la pequeña selección de joyas que podía incluir en los trabajos del grupo. Así que, después de la separación, sacó un disco triple de retales y nuevas canciones. Incluyendo este importante mensaje.

"Olvida esas lágrimas. Déjame quitártelas. Este mundo te está esperando, así que deja salir tu corazón...de detrás de esa puerta cerrada"

Libre Mercado. Living with eyes closed

Está de moda últimamente demonizar (sin entender) el libre mercado. Y yo me pregunto. ¿es esto "libre" mercado"?, ¿"Globalización"?. ¿O más bien es explotación proteccionista interesada?. Está muy bien reclamar el 0,7% de ayuda al desarrollo. Pero claro, cuando hablamos de quitar o reducir las subvenciones a la agricultura...eso no. Aunque sea a costa de perpetuar la situación en África. Lean, lean. Living is easy with eyes closed...

"Los africanos no podrán solucionar sus enormes problemas sin la ayuda de los países ricos. Y cuando digo ayuda, no me refiero solamente a darles limosnas sino más bien a dejarles trabajar, producir y vender en los mercados mundiales. El año pasado [2000], 40 millones de litros de leche se echaron a perder en el norte de Tanzania mientras los supermercados de la capital, Dar Es Salaam, solamente vendían leche holandesa. ¿Cómo es posible que sea más barato comprar leche holandesa que leche tanzana en Tanzania? La explicación es bien simple: los productos europeos disfrutan de obscenas subvenciones, lo que les permite competir (deslealmente) con los de los países pobres. Los contribuyentes europeos y americanos pagamos más de mil millones de euros diarios (repito, diarios) en subvenciones y protecciones agrícolas. Con esa extravagante cantidad se podría invitar a cada una de las vacas europeas a pasar un mes de vacaciones en un hotel de cinco estrellas en las Bahamas, con viaje de ida y vuelta en avión de primera clase...."

Xavier Sala i Martín. "Malvado" economista de esos que llaman "neoliberales"

La caja de herramientas de la profesora Robinson

Joan Robinson (1903-1983) fue, probablemente, la economista más importante del siglo XX. Compañera y seguidora de Keynes en Cambridge, decía que la teoría económica era una gran caja de herramientas, de la que podíamos escoger aquello que necesitásemos en función del problema planteado. Por ejemplo, si estuviéramos preocupados por la inflación podríamos utilizar la llave inglesa de la política monetaria. 

Siguiendo la metáfora anterior, nos dice el profesor Anisi que parece que en los últimos tiempos alguien se llevó (interesadamente) la taladradora de la caja. Precisamente la herramienta necesaria para luchar contra el desempleo y la desigualdad. Nos dicen que sólo hay un camino, y Chipre es la mejor muestra. Corralitos, austeridad y sometimiento a la troika. Pero es sólo una ilusión. Las alternativas existen. Y la señora Robinson lo sabía muy bien.

Tark "The Shark". Al filo de la navaja.

Nevada es el Estado de las apuestas. Separado de Utah durante la guerra de secesión, el corazón de este territorio desértico fue el lugar elegido para levantar la ciudad de Las Vegas. Muchos años después de su fundación, el entrenador Tarkanian decidió jugársela con el equipo de la universidad estatal.

Con métodos de captación en el borde de la legalidad (o directamente ilegales), reunió a un grupo con poco gusto por hincar codos, pero gran habilidad en la cancha. Lo de menos era la graduación de sus pupilos, el único objetivo era la victoria. Y con un superequipo formado entre otros por Larry Johnson, Greg Anthony o "Plastic man" Augmon consiguió la mayor diferencia de puntos de la historia de las finales NCAA. Luego vendrían los escándalos de sobornos, falsificación de notas, contratación ilegal... Por un momento, Tark The Shark tocó la gloria. El baloncesto de sus runnin' rebels fue maravilloso. Pero para mí, no fue más que la repetición de una historia tan vieja como la humanidad. El fin no justifica los medios. Por muy bonito que sea el resultado.

Paul Mccartney, genio de la melodía

Paul Mccartney tiene aproximadamente 50 de mis 55 cambios de melodía favoritos dentro de canción Pop. Y dos o tres están en este intento de sonar Motown. UUUUUU then I suddenly seee you. UUUUUU did I tell you I need you E-ve-ry single day of my liiiife!!!!

Nadie se mete con Pete Mickeal

Primero comenzó el deslenguado Artest en rueda de prensa.

"Pete... ¿quién? no le conozco de nada...".

Ya durante el partido, llegó la gota que colmó el vaso.

"Solo contando dietas, gano más que tú en toda la temporada".

Kobe Bryant, acostumbrado a ser el rey del mambo, nunca pensó que aquellas palabras llenas de soberbia se volverían su contra. Y es que, como bien saben los sufridos aficionados del Madrid, es mejor no subestimar el corazón de Pete Mickeal. 26 puntos, 7 rebotes, 4 asistencias y varias canastas en 1 contra 1 al poste después, el Barcelona pasó por encima del impotente Bryant y los Glamourosos Lakers. 

No creo que nunca más osen olvidar el nombre del genio de Illinois. Por la cuenta que les trae.

Simon y Garfunkel, poetas de una América perdida

En un mundo de artistas que se comían el escenario, ellos salían con una guitarra y sólo mostraban lo que sentían. No iban a la moda, no eran sofisticados y ni siquiera se movían. Cantaban a la soledad, el amor, la amistad y la incomunicación, en una mezcla de esperanza, melancolía y dolor por los sueños rotos. Contaban la historia de una América que no sabía a dónde se dirigía. Sin levantar la voz, compusieron la banda sonora de una generación y desnudaron sus miedos en letras que llegan muy dentro. Los auténticos poetas de la América urbana. Simon…And Garfunkel!!! 

"Tu lees tu Emily Dickinson, y yo mi Robert Frost...y nos tomamos un café, indiferentes. Estamos al lado, pero a la vez muy lejos. Un muro de silencio e incomunicación se levanta entre nosotros. Y la conversación pendiente no llega…y sólo beso tu sombra, no puedo sentir tu mano. Eres un extraño para mí, perdido en las palabras sin decir, y en los suspiros que ya no se sienten, en el ocaso de nuestras vidas"

Tintín, una vida en comic

Con los comics de Tintín me pasa una cosa. Cada uno de ellos es un momento de mi vida, un recuerdo y un anhelo. Objetivo la Luna es mi primer amor, mi álbum favorito de niño, la ilusión e incertidumbre de la aventura, una evasión en un momento de miedo a pensar distinto y a ser yo. El Loto Azul es mi tía, Oviedo con los hermanos Prada. Tintín en el Tíbet es la lucha por encontrar un sueño. El Cangrejo de las pinzas de oro es mi padre. Y Tintín y Los Pícaros, el último álbum, el desengaño de un Hergé cansado, es ella, la esperanza por reencontrarme con las personas que quiero y hoy están lejos e inalcanzables. Sildavia es mi sueño, el país en el que todo tiene origen y tendrá su final. Y donde estarás a mi lado.

Ringo Starr, Un grande.

Según algunos, el bueno de Ringo era torpe y no tenía técnica con el instrumento. Lo único que tuvo fue la suerte de coincidir en el tiempo con tres grandes. En mi opinión, es un artista irrepetible. Tenía un sentido del ritmo a la batería comparable al de Sor Carmen a la pandereta. Más o menos simple, pero nunca defraudaba.Función tras función daba la talla (ta-ta-tarrrrá!!) hasta que se hizo tan imprescindible como los solos de piano de Sor Montse o los "pimpollos" mañaneros de Sor Inés. 

En los Beatles representaba el guacamole de los nachos, la salsa secreta del Big Mac, era el LCasei que incrementa 2 euros el precio del actimel de turno. Añadamos una buena tocha, un matrimonio feliz con una ex-playboy y una actuación estelar en la peli de Help y en un capítulo de los simpsons. Trufémoslo con la mejor performance de todo el documental del Anthology (diciendo "oooh! I love it! a preguntas como "temiste por tu vida??" o "qué sentiste al ser detenido y cacheado?"), una galería de americanas estrafalarias y la maravilla con voz nasal que pongo a continuación... y tenemos la descripción de un genio. Y si no, podéis preguntarle a Marge Simpson a ver qué piensa.

Popovich, una mente analítica al servicio del baloncesto

El entrenador Popovich es un hombre de la vieja escuela. Diplomado en estudios soviéticos, en los años de la guerra fría sirvió en el ejército del aire y estuvo a punto de enrolarse en la CIA. Metódico y disciplinado, decidió finalmente aplicar su mente analítica al baloncesto profesional. Tras obtener plenos poderes en los Spurs de San Antonio, comenzó lentamente a desarrollar el equipo en torno a Tim Duncan. Y le fue bien, eso está claro. 

Desde hace ya más de una década, sus chicos del Álamo plantan batalla hasta la extenuación, como lo hicieron en el mismo escenario los pioneros tejanos ante el poderoso ejército mexicano. 4 entorchados les contemplan. Y una máxima en los años difíciles. hasta el último hombre, moriremos con las botas puestas. Aquí, una muestra de su ofensiva. Perfecto movimiento de las piezas hasta el jaque mate en forma de canasta. La obra de un auténtico espía de otra época. De un coach irrepetible, digno protagonista de novela de John Le Carré.

Sweet Home Alabama

Los habitantes del sureño Estado de Alabama siempre se han sentido orgullosos de serlo. Así que cuando el canadiense Neil Young entró como un elefante en una cacharrería a meterlos a todos en un mismo saco de racismo y violencia, lynyrd Skynyrd decidió contestarle con lo que pensaban. Y para desgracia del bueno de Neil, el éxito de la respuesta fue abrumador...

Garden State

Garden State (sobrenombre del estado norteamericano de Nueva Jersey) es el título original de la fantástica película de Natalie Portman que se acaba de convertir en mi plan de sábado noche. Maravillosa Natalie. Historia de amor "chica conoce chico- vamos a dar una vuelta al Retiro/pasaje de santoña cogidos de la manita bajo las estrellas" Level. Combinemos todo con coca cola on the rocks y maravillosa banda sonora con canciones estrella de Simon y Garfunkel y The Shins...y se me saltan las lágrimas, quillo!

El Señor de los anillos, anhelo del Oeste

Hay noches que, antes de dormir, me tapo muy bien con la manta y cojo de la estantería el Señor de los Anillos. Abro por alguna página al azar y comienzo a leer alguna de las descripciones de Tolkien. Paisajes verdes, navíos grises, montañas nubladas, cantos de Elfos con nostalgia del tiempo pasado, todo ello bajo un manto de estrellas innumerables. 

Y en poco tiempo, cierro los ojos y mi imaginación sobrevuela las costas de la Tierra Media y va más allá. Siempre al Oeste, donde te busco y espero verte. Y en un instante, no sé si ya dormido o en el umbral de la noche, sueño que te encuentro, seco tus lágrimas y el camino sigue contigo al lado. Y llegamos al hogar, donde un fuego acogedor nos protege del frío de la noche y los peligros de lo desconocido.

Los miércoles de Sheffield

"los ingleses, esos sí que juegan al fútbol como Dios manda. ¡Al ataque, niño!". Era un fin de semana de principios de los 90, y picado por la curiosidad, fui con mi abuelo a la peña a media tarde. Por aquel entonces comenzaba el plus, y retransmitían a esas horas un partido de la Premier. 

Me encantaban los comentarios que repetían una y otra vez mi abuelo y sus amigos. "cuerpo atrás, balón arriba!"..."Vaya tuercebotas!" Y con ese afán de tener siempre "un preferido" hasta en los partidos de petanca, vi un nombre en la pantalla que me llamó la atención. Ni siquiera jugaba ese día...pero.. un equipo que se llama miércoles!! Y al instante lo supe. No sabía todavía ni sus colores, pero en cuanto vi su camiseta, supe cuál iba a ser mi enseña preferida en la pérfida Albión. 

Después, recuerdo muchos miércoles mágicos en mi vida. Para mí, aunque hayan descendido, siempre será mi escuadra de la Premier, y algo más que un nombre. Un recuerdo de tardes de lluvia con fútbol, de mi abuelo. Y de tí, que tantos miércoles estuviste a mi lado...y espero que estés. ladies and gentlemen, los búhos, los héroes de la Steel City de Full Monty. El Sheffield Wednesday!!!

La banda sonora de aquel curso del 2002

La banda sonora de mis recuerdos de aquel curso santanderino 2002-2003, primer año de universidad, podría resumirse en cuatro discos compactos que acabo de descubrir después de mucho tiempo entre las olvidadas cajas de la balda superior de mi estantería del piso de Larra.

Como si de un hallazgo arqueológico se tratara, voy repasando cada álbum y abrazándolo con lágrimas contenidos como a un viejo tesoro hace mucho tiempo perdido. Efectivamente, aquí está el Greatest Hits de Simon y Garfunkel que parece llevar escrito Javier Ruiz Alonso / Alberto García Varillas en la portada. Revolver y Abbey Road son probablemente y todavía mis joyas preferidas de los Beatles.

Y escarbando hasta el fondo del santuario, pienso en aquellas clases del Gran Causelo, Macaya, y los compañeros de clase que estuvieron, los que están y a los que espero volver a encontrar algún día. Como si de un mensaje del destino se tratara, descubro finalmente la delicatessen que me dejaron los Reyes de aquél invierno: la despedida musical de un George Harrison ukelele en mano, con muchas cosas que decir. Porque es cierto que, al final, aunque a veces no sepamos hacia donde vamos, el camino nos lleva allí...donde quiera que sea ese lugar.

De lavadoras y personas

Cuando un empresario no vende suficientes lavadoras y tiene muchas en el almacén, lo que hace es bajar el precio, hasta que consigue venderlas todas. Si en vez de lavadoras lo llamamos personas, y en vez de precio lo llamamos salarios, la solución a la crisis pasaría por bajar el salario, hasta que las empresas estuvieran dispuestas a contratar a esos salarios (comprar personas como compran lavadoras, vamos). Ese es el razonamiento del señor Bill Gates para solucionar el problema de España (y de más de un ilustre premio Nobel, verdad señor Prescott?). El problema es que no somos lavadoras ni equisalcuadrados, y quedarnos "en el almacén" es pasarlas canutas. 

El problema es que sin salarios dignos a ver quien va a comprar la producción y va a generar demanda para animar a los emprendedores y estimular la economía (Ni Rita, leeros a Keynes y lo que dijo...en los años 30!!). El problema es que hay salarios y salarios, y me sé de unos que siempre ganan y suben. Primero crean la crisis, y luego como pago por su incompetencia se llevan bonus millonarios y predican la austeridad desde sillones de cuero. El problema es que el reparto ya está pactado. Que a mi no me dan créditos a un 1% y a la banca sí, que a mi no me dejan guardar el dinero a alguien con la promesa de devolverlo cuando me lo pida y a la vez prestárselo a otro sin su consentimiento. que los recortes empiezan por educación y sanidad (qué casualidad) y que no es lo mismo apretar el cinturón al que no va a sentir ni el roce que al que no le vas a dejar respirar. Austeridad con sentido...y estímulo!! Leyendo a algunos "expertos", me avergüenzo de haber estudiado economía.

Primera Ley Causelo. Incentivos y credibilidad.

Cuando al Gran Causelo le preguntaban si un capítulo del libro de texto de microeconomía podía caer en el final, la respuesta siempre era la misma. "Todo el Varian es materia de examen". Y año tras año, efectivamente, no había tema que no tuviera su pregunta correspondiente. Su comportamiento se basaba en dos principios claros: incentivos y credibilidad. El estudiante, ante la incertidumbre, se miraba todo. Porque, a la vista de exámenes anteriores, sabía que no había posibilidad de aprobar sin hacerlo. Nuestros políticos se empeñan en ignorar esos dos simples fundamentos. Anuncian previsiones de déficit que no se cree ni Bruselas, hablan de cortar la corrupción pero no establecen los castigos adecuados, y la evidencia indica que al final nadie va a la cárcel. Proclaman la bondad utópica del comunismo sin darse cuenta que la historia indica de manera dolorosa que no proporciona los incentivos adecuados a los individuos para que la sociedad progrese.

¿Queremos cambiar las cosas con nuevas leyes?. Empecemos por tres preguntas básicas.

1. ¿Proporciona la reforma los incentivos adecuados a los individuos para que se comporten con responsabilidad y esfuerzo? 

2. ¿Cuál es la evidencia histórica y en otros países de los resultados de reformas similares?

3. ¿Es lo suficientemente creíble como para que los individuos la tengan en cuenta en sus decisiones?

El resto es empezar la casa por el tejado. Aunque se tenga buena intención.

Macroeconomía, ciudad abierta

La macroeconomía me gusta porque es un arte y un reto. No está cerrada, a cada esquina hay una arista sin pulir,lo que da espacio para el pensamiento a contrapelo, y  para la discusión fundamentada. 

El impresionismo de Keynes descubrió un mundo agregado con forma desde la distancia pero detalle imperfecto. Luego llegaron los realistas, con Friedman y Lucas a la cabeza, artesanos del individuo, cuyo éxito temporal alimentó el sueño de una economía física en la que Dios no juega a los dados. Elegante, sútil y rigurosa, se desplegaba en el tiempo en forma de expectativas y sendas de equilibrio.

Pero las personas no son átomos, ni las sociedades simple suma de individuos. Ese algo es el desafío, los 21 gramos que separan al muerto del vivo. El gris elegante y preciso no se torna de manera automática en realidad multicolor. El desequilibrio existe y perdura, las propidades homeostáticas del sistema fallan, y un cóctel de suma de prejuicios, ideología, racionalidad relativa e incertidumbre son el reto. la síntesis queda pendiente.... ojalá consiga motivar a mis alumnos a pensar distinto...e innovar!!

Aquí una propuesta muy interesante.